自驾游探千年古村，七月流火品“甘棠”故事！
(何社成)
七月，是湖南最热的季节，也是衡阳“烧烤”的日子，不少旅游爱好者和避暑人，都在寻觅着一处清凉的世界。衡阳的背包客周游名川大山、古镇村落不在少数，“熟悉的地方没有景色”。上周四几位好友让我做周末休闲攻略，要求在衡阳周边或省内不远范围内，觅一处既能休闲，又能观景的清凉之地，来回三天。笔者做好攻略后，告知朋友去永州玩，既属本省又与衡阳相邻。听说去永州，朋友们直呼太熟，永州的阳明山、柳子庙、浯溪碑林和零陵古城等，都是大家去过N次的地方了，要故地重游吗，笔者说去永州的江永县，大家去过吗，朋友们回复没有，熟悉江永吗，朋友们回复，“N0”；笔者提示，你们印象中柚子熟了的时候，过中秋和过年前后，衡阳大小商铺里堆满了柚子，而且还特别好吃，朋友说太甜了。这就是江永在衡阳人心目中留下的最深印象了。
江永县不仅享有“中国香柚之乡”荣誉，还拥有“中国香芋之乡”、“全国最具文化品位的小城”、“全国最美小城”等多项美称。由此看来，江永县应该是一个风光秀美、历史悠久、文化厚重、农产品丰富的旅游胜地。然而不太熟悉的地方，去的人自然会少些，这也是笔者主张去江永的一个理由吧。周五与朋友们一合计，大家说听何兄安排，来一次说走就走的自驾游，一辆海狮七座小霸王商务车，我和几位好友背起行囊，周六清早8点从石鼓区船山大道附近上车，前往永州市江永县。经高德地图导航提示，约3个半小时即可到达江永县，车将从衡州大道至蒸湘互通，走许广高速至厦蓉高速，再转道贺高速，经国道、省道即可抵达江永县城。舒适的空调车内，除驾驶员集中精力开车外，大家一路谈笑风生，几位平时喜欢与我一道旅游的朋友，都把我当成导游，喜欢让我照相，我也没去过江永县，他们问我去江永的第一站是去哪里，我告诉大家，江永县上甘棠村。
江永县著名的景点还有兰溪勾蓝瑶寨，千家峒大泊水瀑布，江永女书生态博物馆等。上甘棠村是江永县最有代表性的古村风景，位于江永县夏层铺镇，其最大的特点，是湖南迄今为止发现的年代最为久远的原始古村落之一。这里居住的周氏家族，自从宋朝以前就开始了，一直定居上甘棠村，世代繁衍，距今已过多年了。近来有传说，上甘棠村的历代居民，是曾旅居衡阳，并在衡阳度过少年时代的北宋大文学家、哲学家，传世佳作《爱莲说》作者周敦颐的后裔，由此说来，这座千年古村还与古城衡阳也搭上了历史渊源。如今上甘棠古村里有多栋的明清时期的民居古建筑群，村内还保存有忠厚祠、文昌阁、步瀛桥、月陂亭、寿萱亭等甘棠八景古迹，还有古城墙、古驿道、古碑刻等等。目前上甘棠村为国家3A级风景区，全国重点文物保护单位和中国历史文化名村。我们此次游玩的主要景区是上甘棠村。
当天中午11点半左右，我们抵达江永县城，正是中饭时间，我们在县城边随意找了一家能方便停车的小饭店，坐下来用歺并休息一会，六个人，三荤三素，有鱼有鸭有小炒肉，合计花费了余元，人均30多元，价格较实惠，一盘永州血鸭，料足味美，朋友们异口同声赞绝对正宗。灌满茶水后，我们打听上甘棠村还有多远时，饭店老板热情指点，告诉我们往县城西南方向25公里左右，半小时车程，下午1点30分，车往上甘棠村驶去，初入江永留下了好印象。2点多钟，我们到了上甘棠村的大门牌坊前，进村是一条笔直的水泥景区公路，往右是往兰溪勾蓝瑶寨景点的公路，往上甘棠村的公路约有千多米长，道路两边是村里后修的街道店铺和民宿民居。下车时正当午后时分，街道上基本上没人走动，不过，我们先没往景区内走，而是在进大门牌坊后村头的一家民宿下榻，大家坐了几个小时的车有些累。
这家民宿二人标准间，收费元送早歺，卫生条件还行，价格不是很贵。大家各自进房先洗澡休息。我洗完澡后，顾不得休息，只身前往上甘棠村先睹为快。到景区时，巳是下午3点多钟了。进村前，我先站村子的正对面仔细地观察上甘棠村的全貌。上甘棠村属于典型的聚族而居所形成的村落，依山傍水，座东朝西。村前环绕着的是一条川流不息清澈的谢沐河。给我第一印象，象是一幅绝美的山水画卷，一群古色古香的湘南民居，一些生活朴素的村民…，宛如步入了一个世外桃源；没有那种人造古镇商业化感觉，没有那种吃饭、住宿和卖旅游品的叫喊声。村民在村外的水泥场上哂谷，村前草滩上一群大鹅和小女孩在调侃玩耍……充满纯朴宁静恬淡古雅的田园气息。
从村头到村口，河上有三座桥，都可以进入村子，村子的右边为村头，有一座三孔石拱桥屹立在谢沐河上，名叫步瀛桥。据介绍该桥始建于宋靖康元年(公元)，一直“原汁原味”地呆上了近千年，桥上流传了各种传说。让上甘棠村充满了各种神秘和传奇色彩。村子的中间和北头还各有一座石桥，原先这两座桥均为吊桥，是不可随意进入村子的，后来才改为石桥的，那之前，进村一般只走步瀛桥这条路。我从村中间石桥(中瀛桥)进入村子的，景区不收门票，我沿右边进入古街，那沿街而铺的石板路分左右延伸至村口和村头，两边建有铺店，有几家小饭店和民宿，一些老人坐在门头前用笑容迎着零散走进的游客，少有言语。
现今上甘棠村有多户，多人，年轻人都搬到对面街上的新房屋居住了，留下的是大多是一些老人了。据县志记载，上甘棠建村前，自汉武帝元鼎六年（前年）起至隋武帝开皇九年（公元年），在上甘棠村一带设谢沐县治，隶属苍梧郡，县治在上甘棠经历余年。这条古街里在明、清朝时期，是农村集市贸易中心，至今还留有浓厚的商贾气息和遗迹。如今这条古街上留下的古建筑很多，如贯穿于整条古街的石板路和米长的谢沐河防洪墙，4座古代六楼，68座清代民居，其中距今年之久建筑历史的民居还有七、八座，实属弥足珍贵。
下午5点多钟，我打电话让朋友快过来参观古村，正是拍照的好时光，他们随即过来了，我原路返回和大家从一起从村口那座石桥上步入村子。一路上，朋友们对脚下磨得发亮的石板路，惊叹不已，据专家说民居的使用时间一般在百年左右，因此，每当民居不能使用了均会在不同的年代重建和整修，唯有那条贯穿于村子和街道的石板路至少已存在1多年历史了，而且还将不断地延续下去，多年前古人曾经和我们同走在一块石板路上，大家感叹时光的久远和空间的超越，思绪万千。还有那座千年古桥(步瀛桥)也引起了朋友们极大的兴趣。他们纷纷在古街上、石板路和步瀛桥上拍照留影。
当天晚上，我们在古村街上吃了晚歺，价格也不贵。在上甘棠村度过了宁静的一夜，白天温度比衡阳市低3至5度，晚上的气候是比较舒适的。第二天上午，我们又去村里参观了上甘棠村博物馆，博物馆坐落在离村头出口不远处的一栋传统建筑内，该博物馆为湖南省首家村级博物馆，开放时间是早上8点半到下午5点半。博物馆内通过实物、文字、图片、音像等现代化的展示手段，全方位展示了上甘棠古村的村史文化、民俗风情和独特的人文魅力。该博物馆是要收一点门票的，成人票每人20元，65岁至69岁收半票，70岁以上老人免费参观。
第二天下午和第三天，我们还去游览了兰溪勾蓝瑶寨和千家峒大泊水瀑布景点。兰溪瑶族乡勾蓝瑶寨是一个保存完好的瑶族祖居地，有“世外桃源”之美誉，瑶寨至今保留明代、清代的民居多栋，人文景观享誉国内外，自然风光非常美丽。该景点是免门票的。千家峒，被称为瑶族古都千家峒。不仅有着古老的传说还有宛若仙境的大泊水瀑布，千家峒大泊水瀑布是一组瀑布群，一条山谷深达2公里，沿途有七级倾泄的姐妹瀑，此瀑布高余米，宽30米，四季不涸，极为壮观，山上风景秀丽，每爬上一段山坡会有一个大凉亭，供游客休息，气温凉爽如春。该景点成人票40元，半票20元。由于时间原因，这次未去江永女书生态博物馆游览了，第三天中饭后返程回衡阳。
在返程途中，大家对上甘棠村感触较深，这个历经千年的古村落，除了拥有天时地利因素之外，还与中华民族“厚德载物”的宽容精神是分不开的，周氏家族世代在这里辛勤耕耘，收获希望，架桥梁、铺道路；建亭阁、兴教育，为人们展现了一幅山青水秀，平和宁静的生活画卷，也为后人留下了一份珍贵的历史文化遗产。如今作为国家风景区，不收门票，没有商业开发、没有人潮涌动，只有原汁原味、古韵悠长。如果你喜欢旅游，又钟爱中国的古村文化，不妨去江永县看看，探访一座千年古村，品赏一次“甘棠”故事，一定会有不少感悟和收获的。
周一下午6点半，我们回到衡阳，整个旅途过程是安全的，也是快乐的。如果想去江永县上甘棠村旅游的朋友，还可以选择坐火车去，每天早上(衡阳发车时间:7点52分)由上海开出，经衡阳(T81次，坐票价41.5元)至南宁的火车，车程3小时35分钟，到江永站下车，然后乘公交车到江永县汽车站，再从汽车站坐客车到上甘棠村口下车即到，车程各为半小时左右，票价各6元。
